La perte d’un être cher, prévisible ou inopinée, est un moment douloureux qui bouleverse les proches, les amis et la communauté écclésiale. La préparation des obsèques n’est pas agréable, car il faut faire face à la douleur et la tristesse, pas toujours faciles à surmonter. Les préparatifs s’organisent autour de plusieurs étapes pour lesquelles les proches doivent faire des choix (prière, déroulement de la cérémonie, etc.). Dans cet article, nous nous intéressons aux rites et étapes de l’enterrement chrétien.
Avec près de 38 millions de chrétiens en France, le christianisme est la religion la plus répandue sur le territoire national. Les rites chrétiens permettent avant tout de rendre hommage à la personne décédée et d’enclencher le long parcours du deuil.
Les étapes de l’enterrement chrétien
Généralement, les familles et proches se réunissent pour décider du déroulement de l’enterrement. Après un temps passé à l’église pour se recueillir et faire perdurer le souvenir du défunt, la famille et les proches se rendent sur le lieu de l’enterrement du défunt. Ils pourront décider de rendre un dernier hommage à leur être disparu en déposant une plaque funeraire ou un bouquet de fleurs sur la tombe. Mais nous observons ces dernières années de plus en plus de familles procéder à la crémation. Dans ce cas, les cendres ne devront pas être dispersées, mais conservées dans une urne.
La préparation avec une autorité spirituelle
Il est primordial pour le pasteur ou l’officiant chargé de la préparation de la cérémonie, de connaître la vie du défunt. Il pourra ainsi animer une messe qui lui ressemble. Cette préparation a généralement lieu à l’église et aborde des détails importants tels que le choix des musiques, des prières, des temps de lecture, des proches qui liront, etc.
La cérémonie à l’église
Construite comme un véritable chemin spirituel, cette cérémonie généralement riche en émotions pour les proches est constituée de plusieurs étapes principales définies par le pasteur et la famille du défunt.Le moment de la mise en terre ou la crémation, gérée par l’agence de pompes funèbres, est précédé d’une cérémonie de deuil à l’église. C’est un temps important et émouvant, rythmé par des chants, des musiques, des lectures et des temps de recueillement et dirigé par le pasteur. Ce dernier joue d’ailleurs un rôle central lors des funérailles, car il soutient la famille tout au long de l’organisation.
L’enterrement ou la crémation
Dernier contact avec le défunt, c’est le moment le plus fort des funérailles. Lors de ce dernier rendez-vous, ce sont généralement la famille et les proches qui sont réunis. L’enterrement se veut plus privé que la cérémonie à l’église. La mise en terre est réalisée par les salariés de la pompe funèbre choisis par la famille.
Dans le cas d’une crémation (autorisée depuis 1965), le cercueil quitte l’église après la cérémonie et se dirige vers le crématorium.
La place des traditions
À ces étapes peuvent venir s’ajouter des traditions funéraires découlant de la culture du défunt. En plus du passage à l’église, certains familles peuvent se réunir pour d’autres rites et coutumes, celles-ci restant bien sûr en accord avec la Bible, dans le cadre d’un enterrement chrétien.